École Markarian-Papazian : École bilingue qui possède un Théâtre arménien Rhône Alpes

En 1980, Monseigneur Norvan Zakarian est nommé Vicaire du Légat catholicossal à Lyon. Il succède alors à Monseigneur David Sahaguian qui part rejoindre son poste en Argentine ;

Un des premiers soucis de Monseigneur Norvan est le devenir des enfants durant les mois de vacances en été. Avec l’aide de bénévoles, il organise des camps journaliers d’été où les enfants apprennent l’arménien tout en ayant des activités ludiques. Cependant Monseigneur Norvan se rend très vite compte que ses efforts resteront vains s’il ne dispose pas d’un véritable outils pédagogique, c’est-à-dire d’une école journalière permettant un enseignement de l’arménien tout au long de l’année. 

Cette idée chemine tout doucement puis elle est brusquement confrontée et mise sur rail par les évènements suivants :

- Markar et Arpiné Markarian font une importante donation dans ce sens à l’U.N.E.A.A.L.E. ;

- Emma Donikian rassemble autour de Monseigneur Norvan une commission composée d’institutrices d’origine arméniennes travaillant à l’enseignement public, ainsi que des bénévoles. Ils mettent en commun leur savoir pour jeter les bases juridiques de la création de cette école, et matérielles pour la constituer (locaux, sanitaire, vestiaire, etc…);

- le Conseil d’Administration de l’U.N.E.A.A.L.E., sous la présidence de Richard Gazarian fait entreprendre les aménagements nécessaires dans l’aile sud des bâtiments.

En septembre1988, l’Ecole devient une réalité : la 1^ère classe de petite section maternelle ouvre ses portes avec 9 enfants inscrits. Cela peut paraître dérisoire mais le projet est lancé : chaque année veut la naissance d’une nouvelle classe

L’ORGANISME DE GESTION DE L’ECOLE ARMENIENNE (O.G.E.A.)

Son éminence feu le Cardinal Decourtray apporte immédiatement son soutien en assurant l’appui de la Direction de l’Enseignement Catholique (D.E.C.). 

C’est ainsi que pour la rentrée 1989-1990, Monsieur Yves Roussel accepte d’apporter son concours. Il crée le 25 janvier 1990 l’O.G.E.A. (Organisme de Gestion de l’Ecole Arménienne) pour l’Ecole « Dikran et Hrépsimé Papazian », dont il assurera la présidence jusqu’en 1998.